Selon le recensement de 1930, 756 930 Juifs vivaient en Roumanie, soit 4,2 % de la population et l'une des plus grandes communautés d'Europe.
La Constitution de 1866 ne permettait la naturalisation qu'aux étrangers de religion chrétienne. La pleine citoyenneté des Juifs n'est venue qu'en 1919 et 1923.
La commission internationale présidée par Elie Wiesel a établi que 280 000 à 380 000 Juifs ont été assassinés ou sont morts sous contrôle roumain.
Selon le Bureau central des statistiques d'Israël, environ 270 000 natifs de Roumanie ont immigré en Israël de 1948 à 1989, dont 117 950 dès 1948 à 1951.
La synagogue des tailleurs de la rue Mămulari, construite en 1836, abrite depuis 1978 le Musée de l'histoire des Juifs de Roumanie.
Les Juifs de Roumanie : la réponse courte
Selon le recensement de 1930, 756 930 Juifs vivaient en Roumanie, soit 4,2 % de la population et l'une des plus grandes communautés juives d'Europe. Bucarest à elle seule en comptait environ 80 000. Cette communauté a traversé un siècle de lutte pour la citoyenneté, puis la Shoah, au cours de laquelle, selon la commission internationale présidée par Elie Wiesel, entre 280 000 et 380 000 Juifs ont été assassinés dans les territoires sous contrôle roumain, puis une grande vague d'alya vers Israël. Selon le Bureau central des statistiques d'Israël, environ 270 000 personnes nées en Roumanie ont immigré en Israël entre 1948 et 1989.
Aujourd'hui, la communauté en Roumanie est petite. La vie juive actuelle à Bucarest, avec ses synagogues, sa nourriture casher et son école, est présentée dans notre article sur la communauté juive de Bucarest. Les relations entre les deux pays, de 1948 aux accords d'aujourd'hui, dans notre article sur les relations entre la Roumanie et Israël. Cet article raconte ce qui s'est passé avant, et montre où cette histoire se tient encore dans les rues.
En termes simples : une grande partie de l'histoire juive de Bucarest repose aujourd'hui sous les immeubles du centre-ville. Une fois qu'on la connaît, on lit autrement la ville et les documents de sa famille.
Chronologie
| Quand | Ce qui s'est passé | Source |
|---|---|---|
| 1836 | La synagogue Unirea Sfântă est construite rue Mămulari par la corporation des tailleurs. Elle abrite aujourd'hui le Musée de l'histoire des Juifs de Roumanie | Musée d'histoire juive de Roumanie |
| 1866 | Article 7 de la Constitution : seuls les étrangers de religion chrétienne peuvent être naturalisés | Sénat roumain |
| 1878 | Le traité de Berlin conditionne la reconnaissance de l'indépendance de la Roumanie à la citoyenneté et aux droits des Juifs | Rapport de la commission Wiesel |
| 1879 | L'article est modifié, mais la citoyenneté n'est accordée qu'à 880 Juifs ayant combattu dans la guerre d'indépendance ; les autres doivent déposer une demande individuelle, avec un vote au Parlement | Pr Ioan Scurtu |
| 1919 | Un décret : les Juifs nés dans l'ancien royaume deviennent citoyens sur simple déclaration | Pr Ioan Scurtu |
| 1923 | La nouvelle Constitution : les différences de religion et d'origine n'empêchent pas l'exercice des droits civils et politiques | Sénat roumain |
| 1930 | Le recensement : 756 930 Juifs, 4,2 % de la population | Rapport de la commission Wiesel |
| 22.1.1938 | Le décret-loi 169 ordonne une « révision » de la citoyenneté des Juifs | Rapport de la commission Wiesel |
| 21 au 23.1.1941 | Le pogrom de Bucarest : selon la commission, 121 Juifs ont été assassinés, et 25 synagogues ont été incendiées, détruites ou pillées | Institut culturel roumain |
| Juin 1941 | Le pogrom de Iași : au moins 4 000 Juifs assassinés dans la ville | Mémorial de l'Holocauste des États-Unis |
| 1948 à 1951 | 117 950 personnes nées en Roumanie immigrent en Israël | Bureau central des statistiques d'Israël, Annuaire statistique 2010 |
| 1978 | Le grand rabbin Moses Rosen fonde le Musée de l'histoire des Juifs | Musée d'histoire juive de Roumanie |
| Années 1980 | Le quartier juif historique, entre Calea Văcărești et Calea Dudești, est presque entièrement démoli | HotNews |
| 2004 | La commission Wiesel remet son rapport final sur la Shoah en Roumanie | Rapport de la commission Wiesel |
L'histoire : l'article 7
En 1866, la Roumanie a adopté une Constitution moderne. Son article 7 contenait une courte phrase : seuls les étrangers de religion chrétienne peuvent être naturalisés. En pratique, des Juifs nés en Roumanie, dont les parents et les grands-parents y étaient nés aussi, étaient traités comme des étrangers dans le pays où ils vivaient.
En 1878, par le traité de Berlin, les puissances européennes ont conditionné la reconnaissance de l'indépendance de la Roumanie à la citoyenneté et aux droits des Juifs. Selon l'historien Ioan Scurtu, la modification qui a suivi en 1879 a accordé la citoyenneté à 880 Juifs ayant combattu dans la guerre d'indépendance. Tous les autres devaient déposer une demande individuelle qui exigeait un vote au Parlement. En 1918, seules quelques centaines de personnes étaient devenues citoyennes par cette voie, alors que le recensement de 1899 avait dénombré 269 015 Juifs en Roumanie.
Ce n'est qu'après la Première Guerre mondiale que cela a changé. Un décret de 1919 a fait des Juifs nés dans l'ancien royaume des citoyens sur simple déclaration, et la Constitution de 1923 a affirmé que les différences de religion et d'origine n'empêchent pas l'exercice des droits. Mais selon le rapport de la commission Wiesel, cette citoyenneté est restée contestée. En janvier 1938, le décret-loi 169 a ordonné une « révision » de la citoyenneté des Juifs, et quiconque ne présentait pas ses documents à temps, ou dont les documents étaient rejetés, était déclaré étranger.
Je raconte cela parce que l'histoire ne s'est pas arrêtée dans les livres. Elle fait partie des raisons pour lesquelles le droit roumain permet aujourd'hui aux personnes qui ont perdu leur citoyenneté contre leur gré, et à leurs descendants, de demander qu'elle leur soit restituée.
Guerre et Shoah : les faits
Je garde ce chapitre court et prudent, et je suis les sources officielles.
En 1940, après les pertes territoriales de la Roumanie, un régime dirigé par le général Ion Antonescu et le mouvement de la Garde de fer est arrivé au pouvoir. Le 8 août 1940 a été signée la première loi instaurant un statut juridique distinct pour les Juifs, suivie de la « roumanisation », l'expropriation des biens et des entreprises juives. En janvier 1941, pendant la rébellion de la Garde de fer, un pogrom a eu lieu à Bucarest. Selon l'Institut culturel roumain, 25 synagogues, 616 magasins et 547 logements ont été incendiés, détruits ou pillés au cours de ces journées. La Grande synagogue séfarade, Cahal Grande, a brûlé entièrement le soir du 22 janvier.
En juin 1941, avec l'invasion de l'Union soviétique, un pogrom a eu lieu à Iași. De cette date jusqu'en 1943, des Juifs ont été déportés et assassinés en Bessarabie, en Bucovine et en Transnistrie. La commission Wiesel, nommée par le président de la Roumanie, a conclu dans le rapport présenté au président Ion Iliescu en novembre 2004 qu'entre 280 000 et 380 000 Juifs avaient été assassinés ou étaient morts dans les territoires sous contrôle roumain, et que les autorités roumaines en avaient été les principaux auteurs. La commission a également établi qu'après le changement de politique, au moins 290 000 Juifs roumains avaient survécu.
Une grande partie de l'histoire juive de Bucarest repose aujourd'hui sous les immeubles du centre-ville.
L'alya : de la Roumanie à Israël
Après la guerre, la plupart des survivants ont choisi de partir. Selon le Bureau central des statistiques d'Israël, 117 950 personnes nées en Roumanie ont immigré en Israël entre 1948 et 1951, et environ 270 000 au total jusqu'en 1989. L'émigration s'est poursuivie pendant la période communiste, dans le cadre d'arrangements entre les gouvernements ; nous avons décrit le volet diplomatique de cette histoire dans notre article sur les relations entre la Roumanie et Israël.
| Période d'immigration | Immigrants nés en Roumanie arrivés en Israël |
|---|---|
| 1948 à 1951 | 117 950 |
| 1952 à 1960 | 32 462 |
| 1961 à 1971 | 86 184 |
| 1972 à 1979 | 18 418 |
| 1980 à 1989 | 14 607 |
Source : Bureau central des statistiques d'Israël, Annuaire statistique d'Israël 2010, tableau 4.4.
C'est ainsi qu'est né le pont familial que nous rencontrons dans presque chaque conversation : des Israéliens avec un grand-père de Iași, une grand-mère de Bucarest, et un nom de famille autrefois écrit en lettres latines.
Où voir l'histoire à Bucarest
Le quartier juif historique de Bucarest, selon HotNews, s'étendait entre Calea Văcărești, Calea Dudești et l'actuelle Piața Unirii. Dans les années 1980, il a été presque entièrement démoli, avec de grandes parties de la vieille ville, pour faire place au Centre civique de Ceaușescu. Cette histoire est racontée dans l'épisode sur Ceaușescu. Il en reste une poignée de bâtiments, et chacun d'eux est aussi un témoin.
| Le lieu | Ce qu'il raconte |
|---|---|
| Musée de l'histoire des Juifs de Roumanie, Str. Mămulari 3 | Une synagogue de la corporation des tailleurs de 1836. Un musée depuis 1978, fondé par le grand rabbin Moses Rosen |
| Le Temple choral (Templul Coral) | La principale synagogue en activité de la communauté. Pour les offices et la vie communautaire, voir l'article sur la communauté |
| La Grande Synagogue (Sinagoga Mare) | XIXe siècle, aujourd'hui aussi un musée |
| Synagogue Yeshua Tova, près de Piața Amzei | Achevée en 1827, l'une des plus anciennes de la ville. Elle se trouve au nord du centre, pas dans le quartier juif |
| Le Mémorial des victimes de la Shoah | Dans le centre-ville, inauguré en 2009 |
Si vous venez à Bucarest pour visiter des biens, réservez une demi-journée pour ce parcours. Il en apprend aussi beaucoup sur la ville elle-même : où elle a été reconstruite, et pourquoi.
Ce que cela signifie pour vous en tant qu'acheteur
- Des racines roumaines, ce sont aussi des documents. Si vous avez un parent ou un grand-parent né en Roumanie, rassemblez dès maintenant les actes de naissance et de mariage et tout ancien papier roumain. Sans eux, pas de demande de restitution de la citoyenneté. Les détails se trouvent dans notre article sur la citoyenneté roumaine pour les Israéliens.
- La citoyenneté change l'inscription du terrain, mais ne planifiez pas autour d'elle. Un citoyen d'un pays de l'UE inscrit un terrain en Roumanie à son nom. Les autres achètent par d'autres moyens, que nous avons expliqués dans notre article sur la propriété des terrains. La citoyenneté est un long processus sans garantie : ne construisez pas une transaction autour d'un passeport qui n'est pas arrivé.
- Votre nom doit concorder d'un document à l'autre. Les noms de famille des Juifs de Roumanie ont été orthographiés de plusieurs manières au fil des années. Ce qui figure dans votre passeport doit correspondre à ce qui entre dans le contrat et au livre foncier.
- Lisez la ville par époque. Autour de Piața Unirii et de Calea Văcărești, la plupart des bâtiments sont des immeubles des années 1980, construits là où le quartier a été démoli. L'année de construction en dit long sur la structure. Nous l'avons expliqué dans notre article sur le risque sismique.
- Si la communauté compte pour vous, choisissez un quartier en partie selon la distance à la synagogue, à l'école et au restaurant casher. La carte se trouve dans notre article sur la communauté juive.
- Un tableau équilibré. La Roumanie reconnaît son passé et le commémore, et en même temps, des enquêtes montrent aussi des attitudes antisémites. Les données, dans notre article sur les relations entre la Roumanie et Israël.
Questions fréquentes
Combien de Juifs vivaient en Roumanie avant la Seconde Guerre mondiale ?
Selon le recensement de 1930, 756 930 Juifs, soit 4,2 % de la population. Plus des deux tiers d'entre eux vivaient en ville. Bucarest comptait alors environ 80 000 habitants juifs.
Qu'est-il arrivé aux Juifs de Roumanie pendant la Shoah ?
Selon la commission internationale présidée par Elie Wiesel, entre 280 000 et 380 000 Juifs ont été assassinés ou sont morts dans les territoires sous contrôle roumain de 1940 à 1944, la plupart en Bessarabie, en Bucovine et en Transnistrie. Au moins 290 000 Juifs roumains ont survécu.
Combien de Juifs ont immigré de Roumanie en Israël ?
Selon l'Annuaire statistique du Bureau central des statistiques d'Israël, environ 270 000 personnes nées en Roumanie ont immigré en Israël entre 1948 et 1989, dont près de 118 000 dès 1948 à 1951.
Où voir l'histoire juive à Bucarest ?
Le Musée de l'histoire des Juifs de Roumanie rue Mămulari, le Temple choral, la Grande Synagogue, la synagogue Yeshua Tova et le Mémorial des victimes de la Shoah. La plus grande partie du quartier juif historique a été démolie dans les années 1980.
Mon grand-père est né en Roumanie. Cela m'aide-t-il à acheter un logement ?
Peut-être, à long terme. Le droit roumain permet aux descendants de personnes ayant perdu leur citoyenneté contre leur gré de demander sa restitution, et un citoyen de l'UE inscrit un terrain à son nom. Mais le processus est long, exige des documents et la connaissance du roumain, et n'est pas garanti. Ne planifiez pas la transaction autour de lui.
L'essentiel
L'histoire des Juifs de Roumanie va de l'article 7, qui leur refusait la citoyenneté, à la Shoah, puis à l'alya de centaines de milliers de personnes vers Israël. Ce qu'il en reste à Bucarest, ce sont quelques synagogues, un musée dans une petite rue, et des centaines de milliers de familles en Israël qui ont leurs racines ici.
Si vous avez des racines roumaines et pensez à acheter un logement ici, réservez un échange d'une demi-heure avec moi. Nous passerons en revue les documents dont vous disposez et verrons ce qu'il vaut la peine de régler avant la transaction.
Moti Azulay, Compass Group Romania
Sources : Rapport de la commission Wiesel, résumé (USHMM) · Mémorial de l'Holocauste des États-Unis : Roumanie · Yad Vashem, le pogrom de Bucarest, janvier 1941 · Institut culturel roumain, 80 ans depuis le pogrom de Bucarest · Constitution de 1866 (Sénat roumain) · Constitution de 1923 (Sénat roumain) · Pr Ioan Scurtu, le statut juridique des Juifs de Roumanie de 1858 à 2004 · Bureau central des statistiques d'Israël, immigrants par période d'immigration et pays de naissance (en hébreu) · Musée d'histoire juive de Roumanie · Fédération des communautés juives, la synagogue Unirea Sfântă · Centre communautaire juif de Bucarest, synagogue Yeshua Tova · HotNews, la démolition du quartier juif, 26.4.2026 · Yad Vashem, communiqué sur le rapport de la commission, 11.11.2004 · Institut national Elie Wiesel pour l'étude de l'Holocauste en Roumanie
Cet article est fourni à titre d'information générale uniquement et ne constitue pas un conseil juridique. Les chiffres historiques proviennent des sources ci-dessus, et pour certains événements les sources donnent une fourchette ou des estimations divergentes. Les règles sur la citoyenneté sont à jour au 17 octobre 2026. Avant toute décision, consultez un avocat indépendant.
La série : une leçon d'histoire
- De Rome et de la Dacie : pourquoi le roumain est une langue latine
- Trois principautés et deux unions : 1859 et 1918
- Nationalisation et restitution : pourquoi les revendications foncières existent encore
- L'ascension et la chute de Ceaușescu
- 1989 et le passage à l'économie de marché
- L'UE et Schengen
- Foi, fêtes et affaires
- Les Juifs de Roumanie et le lien avec Israël (vous êtes ici)
- Bucarest, le « Petit Paris »
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